Первый массовый армейский полноприводный автомобиль внедорожник с зависимой подвеской всех колес и упрощенным открытым кузовом с вырезами вместо дверей (тип ранэбаут — runabout) был создан в США уже после начала Второй мировой войны фирмами American Bantam, Willys-Overland и Ford Motor по тендеру американской армии. Машины выпускавшиеся Ford получили наименование GPV (General Purpose Vehicle), т.е., «Автомобиль общего назначения». По первым буквам («Джи-Пи») солдаты окрестили их джипами. Существует и другая версия, согласно которой прозвище Jeep связано с армейским сленгом, согласно которому обозначает "трудяга", "работяга" и восходит к довоенному мультфильму про морячка Папая. Стоит отметить, что в Советском Союзе во время войны все легковые американские автомобили такого типа назывались "виллисами" (вне зависимости от того кем были реально произведены: Willys или Ford), а после войны, за таким типом автомобилей, закрепилось удобное в произношении и написании слово джип, а термин «внедорожник» (вариант «вседорожник») был придуман и внедрен в обиход в начале 90-х рядом популярных автомобильных изданий, чтобы не создавать проблем с корпорацией Chrysler, владеющей торговой маркой Jeep.

В конце 1960-х в США появился первый «спортивно-утилитарный автомобиль» (SUV) — Chevrolet Blazer 1969 года, отличавшийся несколько более компактными размерами в сравнении со универсалом Suburban и съёмной пластиковой крышей.

Первый европейский комфортабельный рамный внедорожник Range Rover с постоянным полным приводом, получивший прозвище «фермер во фраке» за свою престижность и проходимость, был представлен фирмой Land Rover в 1970 году.

С середины 1980-х до середины 2000-х гг. на североамериканском рынке доля автомобилей типа SUV, классифицируемых в США как Light Truck, то есть «легкие грузовики», постоянно увеличивалась, но в последние годы их вытесняют более экономичные и безопасные кроссоверы. В настоящее время на мировом рынке лишь единичные известные автобрэнды не предлагают автомобили типа SUV или SAV.

Новый Лэнд Крузер 100, который впервые был показан в Европе на Женевском автомобильном салоне, подвергся тщательной дизайнерской и конструкторской проработке в лучших традициях Лэнд Крузера как самого престижного, самого комфортабельного и самого надежного полноприводного автомобиля на европейском рынке. Концепция характерного "крутого" имиджа, которая выкристаллизовывалась в течение всей истории становления Лэнд Крузера, привела к реализации прогрессивного и новаторского дизайна. При этом ключевые характеристики мощности, надежности и великолепные эксплуатационные показатели Лэнд Крузера - как на дорогах, так и вне их - остались неизменными. Тем не менее, в соответствии с развивающимися требованиями данного рынка новый Лэнд Крузер 100 стал более элегантным, более просторным, более технически прогрессивным, более комфортным в управлении и более безопасным. Это совершенно новая машина создана на основе репутации и потенциала продаваемости, которыми отличаются предыдущие автомобили серии 80, при этом существенно улучшая эти показатели.