Гиперинфляцию выделяют в отдельный вид, поскольку она означает практически полный развал товарно-денежного обращения и финансовой системы страны из-за потери доверия к деньгам участников рынка. Деньги утрачивают свою естественную роль в экономике как меры стоимости, средства обращения, средства накопления, средства платежа.

Период гиперинфляции всегда обозначает кризис в государстве, крах финансовой системы. Гиперинфляцию могут сопровождать дефолт по долгам государства, массовые банкротства, максимальное увеличение бартера и отказ от использования денег, обнищание населения из-за отсутствия возможности делать накопления.

В ходе гиперинфляции, как, например, в России во время Гражданской войны, или Германии начала 1920-х годов, денежное обращение может вообще уступить место натуральному обмену. Эквивалентами начинают выступать ликвидные товары, внутренняя стоимость которых не зависит от государственной политики: свободно конвертируемая валюта, благородные металлы, некоторые товары (водка, сигареты, сахар). Следствием может стать долларизация экономики, когда иностранная валюта (чаще всего на протяжении XX века и до всемирного кризиса 2008 года это был доллар США) широко применяется для операций внутри страны или отдельных отраслей, вплоть до полного вытеснения национальной валюты. Одним из способов сохранения сбережений во времена гиперинфляции (например в Турции), может стать покупка недвижимости и стройматериалов для медленного возведения каких-либо построек. Такой «долгострой» позволяет населению вкладывать денежные излишки в товар — кирпич, цемент и прочее без необходимости последующей их продажи — их всегда можно использовать для строительства по мере накопления. Но в большинстве случаев люди вынуждены тратить свои деньги на закупку чего-либо, не обращая внимания на реальную необходимость, что ещё более увеличивает спрос и поднимает цену.

Деградация денежной системы, обесценивание сбережений, пенсий и долговых облигаций приводит к экономическому спаду, в результате которого производство товаров резко падает, что приводит к новому повышению цен, вызванному снижением предложения на рынке.