Если автомобиль не застрахован, он не может будет зарегистрирован. Понятие "обязательное страхование"  родилось в Америке в начале 20-го века и постоянно развивается.  Автомобильное страхование регулируется законами каждого штата в отдельности. В Нью-Гемпшире, Теннеси и Висконсине оно не является обязательным. Различия в законах остальных штатов сводятся в основном к принятым там типам обязательных страховок, а также к минимальным размерам страхового покрытия. Полис страхования начинается примерно одинаково: понимание автомобильной страховки является важной частью Вашей подготовки как водителя. В большинстве штатов невозможно приобрести автомобиль, не имея автомобильной страховки. Автомобиль Вам не продадут.

Автомобильное страхование в США включает в себя шесть базовых типов: Первые два типа являются наиболее важными, а потому обязательными для всех.  Это  страхование ответственности за нанесение владельцем автомобиля телесных повреждений третьему лицу или лицам и материального ущерба собственности в результате дорожной аварии. Каждый штат определяет минимальные размеры страхового покрытия при авариях. В США для этого применяются три цифры, которые в десятках тысяч долларов показывают эти лимиты. Так, в Калифорнии приняты следующие параметры: 15/30/5. Это означает, что автовладелец обязан иметь полис с минимальным страхованием ответственности на случай телесных повреждений и материального ущерба из расчета 15 тыс. долларов, если пострадал один человек, 30 тыс. долларов, если пострадали более одного человека и 5 тыс. долларов на покрытие материального ущерба. В штате Нью-Йорк и в округе Колумбия, где находится город Вашингтон, параметры одинаковы - 25/50/10, а в штате Аляска - 50/100/25. Третий тип страховки - личная защита на случай ранений. Он покрывает медицинские расходы и финансовые потери в результате временной нетрудоспособности самого владельца полиса и пассажиров, находившихся в его машине в момент аварии, не зависимо от того, кто ее виновник. Такой полис важен, если попавший в аварию человек, имеет не очень высокое покрытие по своей медицинской страховке или вообще не имеет ее. Если же медицинская страховка дорогая и дает высокое покрытие, то от третьего типа автомобильного страхования можно отказаться, или брать ее по минимуму. В ряде штатов, в том числе и Нью-Джерси, Калифорнии и столице - Вашингтоне, она не обязательна.

 Следующие два типа страхования также не обязательны по американским зонам. Первый из них это страхование на случай столкновения, когда покрывается материальный ущерб, нанесенный автомобилю владельца полиса по его вине в результате столкновения с другой машиной или неподвижным предметом - столбом, забором, деревом и т.д. (Похоже на страхование мекиф в Израиле).  Второй - "всеобъемлющая страховка", покрывающая ущерб, причиненный в результате наводнения, пожара, урагана, землетрясения, а также в случаях вандализма и угона машины, то есть, когда невозможно найти виновных. Эти два типа страховки предполагают оплату расходов по ремонту в рамках приемлемых рыночных цен за вычетом суммы, которую должен заплатить владелец полиса в соответствии с заключенным контрактом со страховой компанией. Несмотря на то, что страхование на случай столкновений и при стихийных бедствиях не является обязательным по законам всех штатов, эти типы полисов работают чаще всего. Выбор  страхового полиса, водителем транспортного средства в США, является делом сложным. В Америке существует множество страховых компаний, которые предлагают большое число различных схем страхования. При этом они учитывают возраст автомобилиста, район города, где содержится машина ночью, примерный ежедневный пробег, основная цель использования машины, сколько было нарушений правил дорожного движения в течение пяти последних лет, марка автомобиля и год выпуска, и многое другое. Все эти данные используются для расчета оптимального размера страхового покрытия и соответственной страховой премии. Максимальные взносы платят иностранцы, у которых нет истории вождения машины в США. Лишь после 2-3 лет, когда такая история появляется, для них взносы могут быть сокращены. Страховой взнос для иностранца, сразу после его приезда в Нью-Йорк может быть установлен в сумме до 7 тыс. долларов в год. С получением американских водительских прав, эта сумма может быть понижена на 2 тыс. долларов, а после нескольких лет вождения в Нью-Йорке иностранец может добиться снижения страхового взноса еще на пару тысяч долларов. И все это при условии безаварийного вождения и отсутствия проблем с полицией.