а). Наличная валюта, т.е. находящиеся в обращении денежные знаки, которые являются законным средством платежа в иностранном государстве, а также денежные знаки, изъятые или изымаемые из обращения, но подлежащие обмену на денежные знаки (банкноты, монеты, казначейские билеты).

б). Безналичная валюта, т.е. средства на счетах, выраженные в денежных единицах иностранного государства.

Законное средство платежа - денежные знаки, которые в соответствии с законом данного государства являются обязательными к приёму для погашения долга на территории данного государства. Ограничение на использование денежных знаков в качестве законных платёжных средств могут устанавливаться в зависимости от суммы или от вида платежа. В качестве требований к иностранной валюте установлены два основных: подлинности и платёжности.

Классификации валют:

В науке существует множество классификаций валюты, в частности: По отношению к государству-эмитенту: национальная, иностранная, коллективная (например, СДР, ранее существовавшая ЭКЮ, сейчас - евро)

По возможности обмена на другую валюту:

• Свободно конвертируемая.
• Частично конвертируемая (применяется валютные ограничения по отдельным видам обменных операций).
• Неконвертируемая.

По соотношению валютных курсов:

сильная / твёрдая (т.е. устойчивая к своему номиналу и к курсам других валют) и слабая / мягкая.

По сроку действия:

• постоянная
• временная

По степени использования:

• резервная валюта - иностранная валюта, в которой центральные банки государств накапливают и хранят резервы для международных расчетов по внешнеторговым операциям и иностранным инвестициям
• ведущие мировые валюты - семь основных валют, обладающих полной конвертируемостью и наиболее часто используемых в международных расчетах - Доллар США, Евро, Швейцарский франк, Фунт Стерлингов, Японская иена, Канадский доллар, Австралийский доллар.

В зависимости от фактического существования выделяют реальную, т.е. выполняющую непосредственно функцию денег или условную, например, ЭКЮ.