Залог может быть передан залогодержателю в физической форме или в форме документально зафиксированного права на его получение в виде залогового обязательства.

Залог недвижимого имущества и заклад движимости, как способы обеспечения обязательства, заключаются в том, что в случае неисполнения кредитор получает удовлетворение из заложенного имущества. Существенный признак залогового права есть вещный его характер. Оно имеет силу не только по отношению к должнику — владельцу заложенного имущества, но и в отношении ко всем сторонним лицам, в руках которых оно находится. Залоговое право переходит вместе с имуществом, приобретаемым путем наследования, купли и пр. Лицо, отдающее имущество в залог или заклад, называется залогодателем или закладодателем; лицо, принимающее имущество в залог,- залогодержателем.

При закладе движимости имущество поступает при описи к кредитору, но лишь для хранения, без права пользования; при залоге же недвижимого имущества оно оставляется во владении и пользовании должника, который лишается лишь права отчуждения и нового залога.

Недействителен залог имущества, состоящего под запрещением, а также имущества, уже заложенного; в этом случае остается в силе ранее установленный залог. Из этого правила сделано исключение для заложенных в государственных кредитных установлениях имуществ, которые, с ведома последних, могут быть заложены частным учреждениям и лицам (это изъятие распространяется также и на имения, заложенные в частных банках).

В уголовном процессе - мера пресечения, состоящая во внесении денег или ценностей обвиняемым, подозреваемым либо другим лицом или организацией в депозит суда в обеспечение явки обвиняемого, подозреваемого по вызовам производящего дознание, следователя, прокурора, суда. Сумма залога определяется органом, избравшим данную меру пресечения, в соответствии с обстоятельствами дела. В случае уклонения обвиняемого, подозреваемого от явки залог определением суда обращается в доход государства.